Ce vendredi 20 mars, une éclipse partielle de soleil sera observée en France. Le pourcentage de la surface du disque solaire occultée par la lune sera maximal aux alentours de 10h30 (en Seine-Maritime) et atteindra un maximum de 80% sur l'axe Brest - Lille..  

L’observation d’un tel événement nécessite impérativement de se protéger les yeux afin d’éviter toute lésion oculaire, particulièrement chez les enfants. Une observation directe du soleil, sans protection adéquate, peut entraîner des effets irréversibles et conduire à une altération définitive de la vue.

La préfecture de Seine-Maritime recommande aux personnes qui souhaitent observer cette éclipse dans de bonnes conditions de sécurité, de se munir de moyens de protection adéquats pour une observation directe du soleil.

Les parents doivent particulièrement veiller à protéger leurs enfants. Des lunettes de protection spéciales peuvent être acquises chez des opticiens, dans des magasins spécialisés ou chez certains pharmaciens.

Ces lunettes sont des équipements de protection individuelle et doivent être conformes aux dispositions prévues par la directive européenne 89 / 686 / CEE relative aux équipements de protection individuels, et porter le marquage CE de conformité.

En aucun cas le soleil ne doit être observé avec des instruments d’optique (jumelles, appareil photographique,…) ni avec des moyens de protection de fortune, comme des verres fumés, les films radiologiques ou de simples lunettes de soleil.

Rouen :
Heure début 9 h 22, heure de fin 11 h 39
Maximum à 10 h 29 : 80% du Soleil occulté par la Lune

Saint-Lô :
Heure début 9 h 20, heure de fin 11 h 36
Maximum à 10 h 20 : 81% du Soleil occulté par la Lune

Paris :
Heure début 9 h 22, heure de fin 11 h 40
Maximum à 10 h 29 : 78% du Soleil occulté par la Lune

L’observation sans précaution d’une éclipse de soleil est susceptible d’entraîner des lésions ophtalmologiques graves et irréversibles. Les risques oculaires auxquels expose une observation directe du soleil, sont de deux natures :

- lésions cornéennes à type de kératite, liées essentiellement aux ultraviolets, douloureuses mais réversibles en quelques jours,

- lésions rétiniennes à type de brûlures rétiniennes liées à l'effet thermique du rayonnement solaire et à un effet photochimique sur les cellules rétiniennes particulièrement fragiles.

Ces lésions peuvent altérer définitivement la vue. Lors de l’éclipse solaire totale du 11 août 1999, l’Institut de veille sanitaire (InVS) a mis en place une surveillance nationale des complications oculaires liées à l’observation de l’éclipse.

Au total, parmi les 1024 consultations notifiées à l’Institut, 147 patients ont présenté une atteinte rétinienne et 106 une atteinte cornéenne. 17 cas ont présenté une atteinte rétinienne sévère (acuité visuelle < 2/10ème) dont 7 avec une atteinte bilatérale.

Parmi les cas recensés, 100 patients avaient observé l’éclipse à l’oeil nu, 74 avaient ôté leurs lunettes, 32 avaient utilisé des moyens inappropriés et 4 patients, présentant une atteinte de la rétine, ont dit avoir utilisé correctement les lunettes spéciales durant toute la phase d’observation de l’éclipse.