L'attention des policiers, en patrouille avenue du 14 juillet, à Sotteville-lès-Rouen, près de Rouen, a été attirée le soir du réveillon, mercredi, vers 23 heures, par une voiturette qui circulait phares éteints et dont le pare-brise était complètement givré. Le petit véhicule qui se conduit sans permis était arrêté à un feu rouge.

Après avoir redémarré, il a brusquement bifurqué sur sa gauche pour emprunter la rue Eugène Tilloy. La voiture de police qui arrivait en sens inverse a alors emboité le pas à la voiturette pour contrôler son conducteur. Les gardiens de la paix n'ont pas eu de mal à rattraper l'automobiliste qui venait, à leur arivée, de terminer sa course dans une Renault Laguna en stationnement quelques mètres plus loin.

L'homme, un sottevillais de 43 ans, présentait tous les symptômes de l'ivresse : il tibubait et tenait des propos incohérents. L'éthylotest dans lequel il a été invité à souffler a affiché un taux de 2,40 grammes d'alcool par litre de sang. Il a été placé en dégrisement.