Mercredi 18 août, vers 15 heures, un passant prend contact avec un équipage de la compagnie d'intervention, en patrouille rue de l'Amiral Cécile sur la rive gauche de Rouen, pas très loin de l'hôtel de police. Il lui signale qu'une femme est tombée au sol, rue du 74e Régiment d'Infanterie, et présente une plaie à la tête.

Les policiers sont rapidement sur place et constatent que la victime, âgée de 42 ans, est inconsciente. Formés aux gestes de premiers secours, ils la placent en position latérale de sécurité (PLS) et commencent, avec l'aide d'une infirmière de passage, à lui pratiquer un massage cardiaque, après avoir tenté, selon la méthode Heimlich* de lui dégager les voies aériennes encombrées par des aliments.

Une équipe du SMUR arrivé à son tour et prend en charge la femme. Les secours parviennent à relancer le pouls de la quadragénaire qui peut alors être transportée au plus vite vers le CHU de Rouen. Le concours des motards de la Police nationale est demandé pour escorter l'ambulance des sapeurs-pompiers et du SMUR jusqu'à l'hôpital. 

Selon les premiers éléments recueillis par les policiers, la femme se serait étouffée en absorbant des aliments.